首の関節リウマチ：知っておくべきこと

関節リウマチ（RA）は、体の免疫系が誤って関節の内壁を攻撃する慢性炎症性疾患です。過剰な免疫システムは炎症反応を引き起こし、痛み、腫れ、こわばりなどの症状を引き起こします。

関節リウマチは、手足の小さな関節から始まる可能性があります。しかし、病気が進行すると、首などの体の他の部分に広がる可能性があります。これは通常、関節炎の症状が現れてから数年後まで起こりません。

RAが首に与える影響

首の慢性炎症は、運動を可能にする関節である滑膜関節の破壊を引き起こします。関節炎が首のこの関節を損傷すると、頸椎が不安定になる可能性があります。

椎骨は背骨を形成する小さな骨です。 7つあり、関節リウマチは通常、それぞれアトラスと軸と呼ばれる1番目と2番目に影響を及ぼします。

アトラスは頭の重さを支え、軸は首がさまざまな方向に動くのを助けます。

不安定な椎骨は、時間の経過とともに移動または脱臼し、最終的に脊髄と神経根を圧迫する可能性があります。これが起こるとき、あなたは後頭部に放射状に広がる首の周りのしびれとうずきを持っているかもしれません。これは、関節の痛み、こわばり、腫れに加えてです。

どんな感じ？

首の痛みは、首の関節リウマチの主な症状です。首の痛みの重症度は人によって異なります。頭蓋底の周りの首の後ろに鈍いまたはズキズキする痛みを感じるかもしれません。関節の腫れやこわばりも、頭を左右に動かすのを困難にする可能性があります。

関節リウマチの首の痛みと首の怪我の違いは、怪我によるこわばりや痛みが数日から数週間かけて徐々に改善する可能性があることです。治療せずに放置すると、首の関節リウマチが改善しない可能性があります—実際に悪化する可能性があります。症状が改善したとしても、炎症、腫れ、こわばりが再発する可能性があります。

首の関節リウマチも変形性関節症とは異なります。関節リウマチの痛みは関節の炎症によるものですが、変形性関節症は関節の自然な摩耗を伴います。

変形性関節症も首に影響を与える可能性があります。ただし、RAによる痛みとこわばりは、朝や活動がない期間の後に悪化する可能性があります。変形性関節症の首の痛みは、活動とともに悪化する傾向があります。

頭痛と関節リウマチ

頭痛は首のRAでも発生する可能性があります。これらは、第1および第2の椎骨が関与する二次型の頭痛です。これらの椎骨の両側には脊髄神経があり、頭皮に感覚を与えるのはこれらの神経です。

これらのタイプの頭痛は、頸性頭痛とも呼ばれます。それらは片頭痛、群発性頭痛、および他のタイプの頭痛を模倣することができます。しかし、一部の頭痛は額、脳、またはこめかみに起因しますが、RAによって引き起こされる頭痛は首に発生し、頭に感じられます。

これらの頭痛は一方的なものであり、特定の首や頭の動きによって悪化する可能性があります。

RAの他の症状

首の関節リウマチは、痛み、こわばり、頭痛を引き起こすだけではありません。首の周りも触ると暖かく感じたり、少し赤く見えたりすることがあります。

脊椎が脊髄と神経根を圧迫すると、他の症状が現れる可能性があります。圧迫は首の椎骨動脈への血流を減らす可能性があり、脳に移動する酸素の量を減らす可能性があります。これはめまいや停電につながる可能性があります。

脊髄圧迫はまた、バランスと歩行に影響を及ぼし、腸と膀胱の制御に問題を引き起こす可能性があります。

RAは他の症状も引き起こす可能性があります。例えば：

エネルギーの欠乏
熱
インフルエンザのような症状
食欲減少
減量
睡眠障害
物忘れ
皮膚の下の硬い隆起または組織

診断

身体検査は、医師が首の可動域を測定するのに役立ち、関節の不安定性、炎症、およびずれの兆候を明らかにすることができます。

RAを診断するための単一の検査はありませんが、医師はこの結論に達するために一連の検査を命じることがあります。これには、RAを示すことが多い炎症マーカーや自己抗体を探すための血液検査が含まれます。また、X線、MRI、超音波など、体内の写真を撮る画像検査を受けることもあります。

これらの検査は、首の炎症や関節の損傷の程度を判断するのに役立ちます。

治療法の選択肢

首の関節リウマチは進行し、永久的な関節損傷を引き起こす可能性があります。治療法はありませんが、治療法の組み合わせは症状を改善し、炎症を軽減するのに役立ちます。

1.薬

市販薬や処方薬は、関節の炎症や痛みを止め、病気の進行を遅らせるのに役立ちます。

非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）は、軽度から中等度の痛みに役立ちます。これらには、イブプロフェン（モトリン）とナプロキセンナトリウム（アリーブ）が含まれます。これらが緩和をもたらさない場合、医師はより強力な抗炎症薬またはプレドニゾンのようなコルチコステロイドを処方することができます。

医師はまた、治療の一部として疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）を含める場合があります。これらには、メトトレキサート（Trexall、Otrexup）、トファシチニブ（Xeljanz）、レフルノミド（Arava）などの薬剤が含まれます。または、生物学的製剤として知られる新しいクラスのDMARDの候補者かもしれません。これらの薬は、炎症を引き起こす免疫系の部分を標的としています。

DMARDを単独で服用することも、他の薬と組み合わせて服用することもできます。

2.セラピー

不活動は関節痛を悪化させる可能性があるため、医師は炎症を軽減し、筋力と柔軟性を改善するために軽い運動を勧めることがあります。これには、ウォーキングやサイクリングなど、首の動きをあまり伴わないアクティビティが含まれる場合があります。

ゆっくりと始めて、徐々にトレーニングの強度を上げて、何を処理できるかを判断します。医師はまた、首の周りの関節のこわばりや痛みを軽減するためのマッサージ療法、または可動域を改善するための理学療法を勧めることがあります。水泳や水中エアロビクスもRAに役立つ場合があります。特に、温水プールにいる場合はそうです。

治療用枕で寝ると、首と頭のサポートが向上する場合があります。これにより、睡眠中に首を適切な位置に保ち、痛みやこわばりを軽減することができます。

温湿布または冷湿布を約10分間使用すると、炎症、こわばり、腫れを軽減するのにも役立ちます。