とともに 経皮的迷走神経刺激 （t-VNS）は、薬剤耐性てんかんとうつ病の治療に使用されます。耳介の領域では、迷走神経の枝が電気的刺激により皮膚を介して活性化され、手術は必要ありません。
経皮的迷走神経刺激とは何ですか？
経皮的迷走神経刺激は、胸部の手術を伴う従来のVNSに代わるものです。ペースメーカーのような刺激装置が埋め込まれ、電極によって迷走神経に接続されています。
刺激装置は細いケーブルによって耳の電極に接続されています。定期的に電気インパルスを脳に送り、脳は抗けいれん薬と抗うつ薬を放出します。デバイスの信号は通常、5分ごとに30秒間ブロードキャストされます。ペースメーカーデバイスのバッテリーが切れた場合は、別の脳神経外科手術で交換する必要があります。この方法では、てんかん発作の頻度は、2年間の使用で4分の3減少する可能性があります。ただし、咳、しわがれ声、音声障害（発声障害）などの副作用が発生します。彼らは、デバイスが動作しているときに自分自身を感じさせますが、時間の経過とともに摩耗します。
重要ではない重要な影響は、内臓に通じる遠心性神経線維が曝されている刺激によるものです。さまざまな研究により、患者は経皮的VNSに十分耐え、日常生活に比較的容易に適合し、一般的な生活状況の改善に貢献することが示されています。ただし、侵襲的VNSの治療効果にはまだ達していません。 t-VNSは、治療する障害のすべての形態と重症度に使用できます。
機能、効果、目標
迷走神経は12の脳神経の1つであり、心臓や肺などの内臓や消化管を動かします。それは人体に非常に大きな分布領域を有しており、最終的にその名前の由来となっています。ラテン語のvagariはドイツ語でローミングすることを意味します。迷走神経刺激装置はスマートフォン並みの大きさ。
電気刺激は、小さなヘッドホンのように装着された特別な耳の電極を介して、皮膚を介して耳介神経鞘（迷走神経RANV）に伝達されます。この枝は、迷走神経を興奮させ、脳幹を介して脳の上部に信号を送信することができ、発作を軽減する効果があると言われています。 1つのテストでは、てんかんの100人中約23人がこの方法で発作が少ないことがわかりました。一部の被験者では、てんかん発作は完全に消えました。このようなデバイスを使用すると、各患者は1日に1回、任意の場所で自分で治療を行うことができます。電気刺激の強さを調整することができます。通常、デバイスが使用された時点で、わずかなうずきや脈打った感覚が感じられます。
この手法により、重度の片頭痛発作に対する驚くべき成功がすでに達成されています。最初の実地検査では、不安障害、アルツハイマー病および片側性頭痛からの回復の可能性も明らかになります。非侵襲的な経皮的迷走神経刺激の別の方法では、頸動脈のレベルで電界が形成されます。次に、手の大きさの器具を装着することにより、迷走神経を2分間刺激できます。この方法は、不安障害、鬱病、てんかんおよび一次性頭痛の治療のためにヨーロッパですでに許可されています。
機能的磁気共鳴断層撮影法によるテストは、経皮的迷走神経刺激が、外科的処置におけるように脳のそれらの領域に正確に対処するために使用されることを示しています。どちらの方法も、脳幹の特定の神経束に作用し、てんかん発作の発症と頻度に重要な役割を果たします。すべてのてんかん患者の約3分の1は、リラックスした（けいれん）薬物を与えられても、状態の改善は見られません。この状況は、リソースと研究に複数の変更があったにもかかわらず、過去数年で大幅に変わっていません。
したがって、刺激方法は薬剤耐性患者にとって重要性を増しています。特にてんかん発作を軽減するために脳組織の一部を切除する外科的介入と比較して、リスクは非常に低いと考えられています。脳に電極を埋め込むことも比較的危険な手順です。
リスク、副作用、危険
侵襲的方法とは対照的に、経皮的迷走神経刺激は神経線維の望ましくない刺激を引き起こしません。これにより、かすれや一時的な息切れなどの副作用もなくなります。かゆみやわずかな痛みは、刺激中に耳介の領域でのみ発生する可能性がありますが、電気刺激の強度を下げることで、これらを最小限にするか、完全になくすことができます。
デバイスの刺激強度を最適に設定すると、患者は耳にわずかなチクチクする感覚を感じるだけです。迷走神経を刺激するための賢明な毎日の作業負荷は4時間で、これは1日に分散することもできます。刺激デバイスの所有者はいつでも電気刺激の強さを変更できるため、常に自分の健康感に最もよく対応します。患者は、デバイスのディスプレイから治療措置の有効性と期間に関するすべての重要な情報を定期的に受け取ります。
すべてのデータは継続的にデバイスに保存されるため、担当医はいつでも治療経過をたどり、効果的に影響を与えることができます。対策はいつでもキャンセルできます。てんかん発作に苦しむ子供でも、t-VNS治療は医薬品と組み合わせて使用できます。
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